Dans sa breve existence de trente-deux ans, si La Boetie eut le temps de composer plusieurs opuscules, fort divers d'allure et de ton, il ne put en publier aucun. Montaigne lui-meme, heritier des papiers de son ami disparu, imprima, des 1571, les vers latins ou francais de La Boetie et ses traductions de Xenophon et de Plutarque, mais il ne jugea pas a propos de divulguer ni le Discours de la Servitude volontaire, ni les Memoires de nos troubles sur l'edit de janvier 1562, dont Montaigne confesse formellement la paternite a La Boetie, mais a qui il trouvait la facon trop delicate et mignarde pour les abandonner au grossier et pesant air d'une si malplaisante saison . Ainsi, l'histoire de l' uvre de La Boetie debutait sur une double obscurite: Montaigne, qui imprimait les ouvrages de son ami ne pouvant soulever aucune difficulte, se taisait au contraire deliberement, sur tous ceux qui pouvaient preter a controverse; et ce silence offrait de la sorte, au contraire, matiere a commentaires dont on ne devait pas se priver. Essayons d'expliquer ce que Montaigne a fait et comment il a compris son devoir: le commentaire de l' uvre meme de La Boetie s'ensuivra naturellement..."