English summary: This volume collects contributions to a historiographic colloquium held in 2007 that focused on mechanisms of personal distinction and social existence in urban and rural environments from the 9th to 18th centuries. French text. French description: L'objet du colloque de Cerisy tenu en 2007 etait de s'attacher a un champ historiographique assez nouveau en France, celui de l'etude des pratiques qui permettent de se distinguer, c'est-a-dire d'exister socialement. Des specialistes de l'histoire des villes et de l'histoire des campagnes ont ainsi permis la reunion de ces actes au materiau varie du fait de l'ampleur du champ chronologique (du IXe au XVIIIe siecle) et de la documentation envisages: il s'agit en effet d'interroger aussi bien les discours que les comportements qui entendent creer une hierarchie dans les rapports sociaux, tout au long de la vie d'un etre humain, et meme au-dela.