Der aus dem in der heutigen Ukraine liegenden Lemberg stammende Leopold von Sacher-Masoch (1836 - 1895) studierte Geschichte und arbeitete zunächst als Dozent an der Universität Graz, bevor er sich ab 1870 ganz seinen schriftstellerischen Ambitionen widmete. Den literarischen Durchbruch hatte er bereits 1866 mit der psychologisch ausgefeilten Novelle »Don Juan von Kolomea« geschafft, der Sacher-Masoch zahlreiche Erzählungen aus seiner galizischen Heimat folgen ließ, die in ihrem folkloristischen Zuschnitt an Turgenjew erinnern. Der 1870 veröffentlichte, um Unterwerfungs- und Demütigungsrituale kreisende Roman »Venus im Pelz« ist bis heute das bekannteste Werk des Autors, von dessen Nachnamen der Psychologe Richard von Krafft-Ebing den Begriff »Masochismus« ableitete.