La premire expdition russe autour du monde, l'aube du dix-neuvime sicle, fit suite celles de Bougainville, Cook et La Prouse. Mene par le commandant balte-allemand Adam von Krusenstern, elle tait, elle seule, tout un monde compos de savants et naturalistes, d'officiers et marins moujiks, d'un ambassadeur de la cour du tsar et de quelques marins Japonais embarqus sur la Nadezhda et la Neva. Ces Russes de divers ethnies de l'empire et au-del Estoniens, Baltes, Allemands, Tartares ou Suisse, abordrent en mai 1804 aux Marquises (Polynsie franaise). La rencontre de ces mondes offre un inestimable instantan de la socit de Nuku Hiva la veille d'un profond changement.

Douze jours plus tard, elle quittait l'le branle par un amer litige entre les capitaines et le reprsentant du tsar bord, mais aussi charge de nourriture, d'eau douce et de dizaines de tmoignages, matriels et immatriels, d'un "Franais marquisien", de croquis et tatouages. De retour au pays, ces hommes livrrent toutes sortes de rcits et souvenirs, autour d'eux, vhiculs en diverses langues mais au fil des alas de l'Histoire, guerres et rvolutions, ils se dispersrent travers l'Europe, l'Amrique, l'Asie, leurs archives et leurs muses.

C'est aujourd'hui le temps de rapprocher Marquisiens et Occidentaux de pages uniques de leur histoire et hritage culturel. Dans cet ouvrage sont runis, pour la premire fois en franais, ces pans de rcits. Grce une collection d'illustrations plus vaste que l'dition anglaise originale de 2010, aux vocabulaires et annotations de Marie-Nolle Ottino-Garanger, il est apport un clairage, aussi riche que possible, sur cette tonnante aventure humaine.

English abstract:

The first Russian voyage around the world was launched at the turn of the nineteenth century in the wake of Bougainville's, Cook's, and La Perouse's expeditions to the Pacific. Led by the Baltic German commander Adam von Krusenstern, the expedition comprised a diverse intellectual community of savants and naturalists from Switzerland, Germany, modern day Estonia, and Russia. In May 1804, the ships Nadezhda and Neva berthed at Nuku Hiva Island in the Marquesas (French Polynesia), recording an invaluable snapshot of traditional Nuku Hivan society on the eve of profound cultural change.

Twelve days later, reeling from a bitter conflict between the captains and the onboard representative of the Russian Tsar, the ships left the island laden with food, sweet water, knowledge, artifacts, scores of sketches, "a French-marquesan", and many tattoos. On their return home, they told their stories in a variety of voices, languages, genres, and media which have since been scattered by wars and revolution across the archives and museums of Europe, America, and Asia.

The time is here to reunite Marquesans with this unique page of their history and cultural heritage. This study, for the first time in the French language, brings together these disparate stories and images. With a collection of images far vaster than that of the original 2010 English edition, along with vocabularies, data drawn from the records of the expedition members, and extensive notes by Marie-Nolle Ottino-Garanger proving broader context, this edition is encyclopedic in its scope.