Esta obra es considerada la primera de las dos obras maestras que escribió Juan Rulfo junto a Pedro Páramo. El Llano en llamas, publicado en 1953, está formado por 15 cuentos, a los que incorporó posteriormente el titulado 'La herencia de Matilde Arcángel', así como 'El día del derrumbe'. En esta recopilación de cuentos, ya se hace patente la virtuosidad de la narrativa de Rulfo, así como el dominio y la capacidad expresiva con todo lo relacionado con la esencia, el espíritu del pueblo mexicano.
A los 37 años, y con esta obra, Juan Rulfo comenzó una de las carreras literarias más sorprendentes de Latinoamérica. Ningún escritor ha podido aspirar al parangón intelectual al que llegó con tan solo dos obras publicadas en apenas un par años.
Cada uno de los cuentos que componen El llano en llamas, nos presenta, desde cada una de sus tramas, el espíritu de un país en toda su profundidad. El conocimiento sobre el carácter, las costumbres y las peculiaridades de las culturas del interior de la República Mexicana se hace patente en cada una de sus páginas.