Parte fundamental de las sociedades lo constituyen sus organizaciones. La educación más allá de ser vista solamente como un proceso, es un sistema estructural orgánico de la sociedad mexicana en todas sus dimensiones. En este sistema las instituciones y los agentes sociales, económicos, científicos, y culturales -entre otros- tiene puesta su mirada por lo que representa en el devener histórico, presente y futuro del país. En este sistema se educan los ciudadanos mexicanos, se forman los profesionistas que contribuyen al desarrollo económico, se genera la ciencia y la tecnología necesaria para la transformación e innovación de la vida social y económica, y se preservan y difunden las manifestaciones culturales que dan identidad a la nación. Como toda organización el sistema educativo mexicano (SEM) ha transitado por momentos significativos en su devenir. Su origen no solamente ha respondido a un hecho histótico, sino a un conjunto de demandas emanadas de los ciudadanos en el marco de un proceso de transformación social del país; su evolución se ha visto enmarcada en un conjunto de políticas y proyectos que han respondido dis/funcionalmente (según sea la interpretación) cronológicamente con los gobiernos naciones y estatales en turno. Es innegable la contribución que el SEM a lo largo del tiempo ha hecho a la sociedad mexicana; no obstante sus aportaciones existen un conjunto de problemáticas de orden estructural que son incidentales en los procesos educativos de los diferentes niveles del sistema educativo nacional. Aunadamente a la situación que presenta el SEM, emergen un conjunto de tendencias en el escenario internacional que están incidiendo en la reconfiguración de los sistemas educativos nacionales. Esta reconfiguración trae consigo una serie de desafíos a las instituciones escolares y los sujetos interactuantes con las mismas. Si bien todos estos contextos y hechos situacionales hacen énfasis al sistema educativo nacional, también constituir el marco referencial para la educación en la entidad tamaulipeca. Los planteamentos formulados en las líneas precedentes dan forma al contenido del curso denominado Sistema Educativo Mexicano del programa de Doctorado en Políticas Educativas del Centro Regional de Formación Docente e Investigación Educativa.