" ... Ce n'est que par la voie des observations que nous pouvons faire ces recherches avec succes, et nous ne devons aspirer qu'a decouvrir une premiere experience que personne ne puisse revoquer en doute et qui suffise pour expliquer toutes les autres. Elle doit montrer sensiblement quelle est la source de nos connaissances, quels en sont les materiaux, par quel principe ils sont mis en uvre, quels instruments on y emploie et quelle est la maniere dont il faut s'en servir. J'ai, ce me semble, trouve la solution de tous ces problemes dans la liaison des idees, soit avec les signes, soit entre elles: on en pourra juger a mesure, qu'on avancera dans la lecture de cet ouvrage. On voit que mon dessein est de rappeler a un seul principe tout ce qui concerne l'entendement humain, et que ce principe ne sera ni une proposition vague, ni une maxime abstraite, ni une supposition gratuite; mais une experience constante, dont toutes les consequences seront confirmees par de nouvelles experiences..."