A traça-das-crucíferas Plutella xylostella L. é actualmente a praga mais destrutiva das culturas de couve. Devido às dificuldades actuais no controlo desta praga através da utilização de pesticidas químicos, têm sido defendidos métodos alternativos. É neste contexto que o presente estudo foi realizado para avaliar o efeito insecticida de diferentes extractos aquosos e de óleo de rícino contra as larvas de terceiro (L3) e quarto (L4) instares de P. xylostella. Dos resultados dos diferentes testes, conclui-se que os testes de contacto foram geralmente mais eficazes do que os testes de ingestão. As larvas L3 foram mais sensíveis aos diferentes extractos e óleos em comparação com as L4. O óleo de rícino foi muito eficaz contra as larvas da larva da couve, resultando na mortalidade total das L3 30 minutos após a inoculação. A inoculação das larvas com os extractos aquosos resultou num efeito larvicida notável, com as taxas de mortalidade mais elevadas registadas com os extractos de sementes, seguidos das folhas e das raízes. Os efeitos larvicidas do óleo de rícino no campo foram semelhantes aos obtidos em laboratório.