Seit der Aufklärung, namentlich seit Montesquieu, gehört die kritische Reflexion der eigenen kulturellen und sozialen Identität über ihre Spiegelung in der Fremdperspektive zum festen Bestand moderner Orientierungs- und Argumentationsmuster. Das Thema dieses Bandes ist, wie sich die geschichtliche Wirklichkeit Brandenburg-Preußens um 1800 in den Berichten von Reisenden und Zuwanderern darstellt. Neben bekannteren Berichten von Autoren wie Germaine de Staël, Mirabeau oder Chateaubriand werden dabei in einem breiten Spektrum von Quellengattungen auch die Schilderungen weniger prominenter englischer, dänischer, schwedischer, türkischer, französischer, italienischer, baltischer und polnischer Brandenburg-Reisender vorgestellt.
Die Beiträge gliedern sich in drei Abteilungen:I. Reiseberichte und Kulturtransfer vor 1800II. Wahrnehmungen von Zuwanderern und MinderheitenIII. Romantische Reisen, Rückblicke und Literarisierungen nach 1800.