Jean de La Fontaine (1621-1695) est un poete de l'entourage de Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV. Avec la disgrace de Nicolas Fouquet, Jean de La Fontaine se retrouve depourvu de protecteur, c'est-a-dire de revenu assure, ainsi que de toute esperance d'exercer ses talents a la cour du roi. Son talent cependant lui ouvre grandes les portes des salons et, malgre de nombreuses oppositions, il est recu a l'Academie francaise. Le fait d'etre a l'ecart de la cour lui permettra d'exercer une legere irreverence a l'egard du pouvoir royal dans ses fables. La renaissance a remis au gout du jour les uvres greco-latines de l'antiquite. Parmi celles-ci les fables d'Esope ont fourni a Jean de La Fontaine une source importante d'inspiration. Le talent de Jean de La Fontaine a ete de raconter celles-ci en vers, de donner un caractere humain a ses personnages voire de suggerer qu'ils pouvaient incarner les grands de la cour, et de conclure des fables par une morale: je me sers d'animaux pour instruire les hommes. Ecrites en vers, les fables de La Fontaine sont l'une des principales uvres poetiques de la litterature classique. La sagesse populaire s'est emparee de nombre de ces morales qui sont devenues des proverbes ou des expressions populaires. Notons que l'expression tirer les marrons du feu s'applique a celui qui fait tous les efforts alors que c'est un autre qui en tire le profit. Beaucoup malheureusement confondent avec tirer son epingle du jeu dont le sens est plutot oppose. Didier HALLEPEE a selectionne ces textes pour vous."