Das Steuerrecht spielt in der rechtswissenschaftlichen Ausbildung nur eine untergeordnete Rolle. Im Pflichtprogramm ist es als Studieninhalt überhaupt nicht vorgesehen, im Wahlpflichtprogramm wird es nur an wenigen juristischen Fakultäten als eigenes Schwerpunktfach angeboten. Die jungen Juristen und Juristinnen verlassen also die Universität in der Regel ohne eine fundierte wissenschaftliche Ausbildung im Steuerrecht, bestenfalls sind sie in Teilbereiche eingeführt worden. Auch die jungen Betriebswirte und Betriebswirtinnen sind in der Regel nur rudimentär im Steuerrecht ausgebildet. In krassem Gegensatz zum Defizit in der Ausbildung steht aber der Bedarf der Praxis: Steuerliche Probleme stehen häufig im Mittelpunkt der Beratung, stets aber sind Steuerfragen Teil konzeptioneller Beratung und Rechtsgestaltung. Steuerexpertise ist im Rechts- und Wirtschaftsleben gefragt und steigert die beruflichen Entwicklungschancen erheblich. Daher gründeten die Rechts- und die Wirtschaftswissenschaftliche Fakultät der Universität Münster im Jahre 2002 den interdisziplinären Postgraduierten-Studiengang "Steuerwissenschaften", der neben theoretischem Fachwissen auch Verständnis für unternehmerische Gestaltungen und Entscheidungszwänge vermitteln soll. Fester Bestandteil des Masterstudiengangs ist die Anfertigung einer häuslichen Abschlussarbeit. Die hohe Qualität vieler Beiträge und die guten Erfahrungen aus dem Münsteraner Studiengang "Mergers & Acquisitions" haben zu dem Entschluss geführt, eine Auswahl davon der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Der vorliegende Sammelband vereint unter dem Titel "Forum Steuerrecht 2004" die besten Masterarbeiten aus den Jahrgängen 2002/2003 und 2003/2004.