Die Entwicklung der deutschen Nation im 19. Jahrhundert kann exemplarisch an einer Gestalt der politischen Ikonographie nachvollzogen werden: Friedrich Barbarossa im Kyffhauser. Wurde dessen Bild zunachst von den legendenhaften Versen Friedrich Ruckerts gepragt sowie mit freiheitlichen und demokratischen Zielen in Verbindung gebracht, bezogen sich parallel zur politischen Entwicklung in Deutschland zunehmend auch Gruppen nationaler Gesinnung auf ihn, bis er schliesslich nach der Reichsgrundung von 1871 ganz von offizieller Seite vereinnahmt wurde. In einer breit angelegten Untersuchung, die erstmalig erganzend zu den Beispielen aus den Bereichen der bildenden Kunste auch die Gebiete der Historiographie, Literatur sowie des Fest- und Vereinswesens heranzieht, zeichnet die Autorin das Bild vom Kaiser im Kyffhauser nach. Ein umfangreicher, sachlogisch gegliederter Katalog fasst die bildlichen Belege ubersichtlich zusammen. Mit diesem Buch liegt nicht nur ein Kompendium zu einem bedeutenden nationalen Mythos, sondern auch ein wichtiger Beitrag zur Mittelalterrezeption im 19. Jahrhundert vor.