Johann Friedrich Gmelin (1748-1804) wurde in eine Familie hineingeboren, die zahlreiche bedeutende Mediziner, Apotheker, Chemiker und Forschungsreisende hervorgebracht hat. Zunachst war Gmelin als ausserordentlicher Professor fur Medizin in Tubingen tatig, seit 1773 war er Professor fur Philosophie und fur Medizin, seit 1788 auch Professor fur Chemie, Botanik und Mineralogie in Gottingen. Er gehorte zu den ersten Chemikern, die ein Unterrichtslaboratorium fur Studenten in Deutschland einrichteten. Sein Hauptverdienst aber liegt in der Abfassung zahlreicher Lehrbucher uber Chemie, Pharmazie, Mineralogie und Botanik. In diesem aussert umfassenden Werk, welches 1797 erstmals erschienen, zeichnet Johann Friedrich Gmelin die Geschichte der Chemie als Wissenschaft seit dem Wiederaufleben der Wissenschaft bis zum Ende des 18. Jahrhunderts ebenso akribisch wie spannend nach. Hierbei handelt es sich um den ersten Teil des dritten Bandes der insgesamt dreiteiligen Ausgab