Nachdem G. Hagen sich mehrere Jahre mit Astronomie beschäftigt hatte und daraufhin zum Studium der Baukunst überging, war er überrascht davon, dass die Wahrscheinlichkeitsrechnung, die in der Astronomie zu einer schärferen Bestimmung der Konstanten und anderen wichtigen Entdeckungen geführt hat, in der Baukunst nicht die Anwendung erhält, die ungemein zur Erhöhung der Sicherheit beitragen würde, ohne die Kosten unnötigerweise zu erhöhen. Die \"Grundzüge der Wahrscheinlichkeitsrechnung\" möchte an die Verwendung der Wahrscheinlichkeitsrechnung erinnern. Dies ist ein sorgfältig überarbeiteter Nachdruck der zweiten, umgearbeiteten Ausgabe von 1867.