Ausgehend von den Erfahrungen der Gutachter- und Schlichtungsstellen, werden von Medizinern und Juristen Rechtsgrundlagen ärztlichen Handelns in Therapie und Begutachtung dargestellt und diskutiert. Es wird insbesondere versucht, aus ärztlicher Sicht darzulegen, welcher Standard zu den verschiedenen Stufen chirurgischen Handelns geschuldet wird und ex post vom Gutachter erwartet werden kann und muß. Schwerpunktmässig werden Rechtsgrundlagen und Umfang der Dokumentation und Aufklärung, die ärztliche Schweigepflicht vor dem Hintergrund der Datenverarbeitung, der Gutachtenauftrag, Kausalität und Beweislast, die Stellung des AIP unter haftungsrechtlichen Gesichtspunkten, zivil- und strafrechtliche Verantwortlichkeit unter Einschluß des Regresses vorgetragen und z. T. kontrovers erörtert. Die Diskussion, insbesondere zur Arbeit der Gutachter- und Schlichtungsstellen, sucht nach konkreten Ansatzpunkten zur Optimierung ärztlicher Gutachten zu Behandlungsfehlern. Den Abschluß bilden kritische Anmerkungen zur Selbstdarstellung des ärztlichen Berufsstandes in den Medien.