Das Buch behandelt die Genese einer wissensvermittelnden Textgattung, die im spatmittelalterlichen Italien anlasslich der Analyse und Beschreibung der Wirkkraft naturlicher Heilquellen entwickelt wurde. Es verfolgt die Rezeption dieser Textgattung im deutschen Raum und ihre Diversifizierung im Zusammenhang mit unterschiedlichen Gebrauchsinteressen von akademischen Arzten und medizinischen Laien.