Das hofische Fest des Absolutismus zeigt auf anschauliche Weise Strukturen eines politischen Systems. Fur die in diesem Buch behandelte Epoche ist das Fest in all seinen Auspragungen eine fast alltagliche Lebensform zur Sicherung eines Systems, in dessen Mittelpunkt die Selbstdarstellung des Herrschers, Ludwig XIV. (1638-1715) in seiner -grandeur- steht, an welche die Bindung des Adels an den Hof gekoppelt ist. Die -propagandistische- Bedeutung geht aus offiziellen Berichten uber Balle, Kronungen, Hochzeiten, feierliche Einzuge und Beisetzungen hervor. Das Zeitalter Ludwigs XIV., "le siecle de Louis XIV," wie es Voltaire trotz aller Kritik anerkennend bezeichnet, ist auch eine Geschichte europaischer Kultur, beginnend mit der Zeit vom Westfalischen Frieden (1648) bis zum Tod des Konigs 1715, dessen Regierungszeit (1643-1715) dieses Zeitalter pragte und ihm seinen Namen gab. In Ludwig XIV. ist der monarchische Typus bis noch ins 18. Jahrhundert - trotz verheerender Kriege und finalen Scheiterns - beispielhaft reprasentiert."