Das Buch zeichnet die wesentlichen Entwicklungslinien der italienischen Lyrik dieses Jahrhunderts - vom Beginn bis in die jungste Zeit - nach. In acht Hauptkapiteln werden die wichtigsten Vertreter der Crepuscolarismo, des Futurismus sowie der Zeitschriften La Voce und La Ronda, sodann die Hermetiker, die verschiedenen Facetten der Abkehr vom Hermetismus, die Lyrik der Neoavantgarde und schliesslich die jungeren Dichter, die durch eine neue Sensibilitat oder neue Innerlichkeit charakterisiert zu sein scheinen, untersucht. Insgesamt wird die Genese des lyrischen Werks von 29 Dichtern dargestellt, wobei vor allem auch thematische, formale und stilistische Gesichtspunkte bei der Analyse Berucksichtigung finden. Zudem wird ein besonderer Akzent darauf gelegt, den lyrischen Diskurs der einzelnen Autoren auf dem Hintergrund ihrer poetologischen Vorstellungen verstandlich zu machen und dabei zugleich ihr Werk in den politischen und sozialen Kontext der Zeit zu integrieren.