"Ausgehend von einer kritischen Analyse, die sich mit Kindheitskonzepten beschäftigt, werden regional und kulturell bestimmte Konstruktionen von Kindheit und Familie sowie geschlechtsspezifische Aspekte erörtert.Die empirischen Ergebnisse wurden in enger Zusammenarbeit mit den betroffenen Kindern gewonnen. Sie belegen einen Zusammenhang zwischen der Existenz von "Straßenkindern" in der öffentlichen Sphäre der Straße und der Verletzung ihrer Menschenrechte, gekoppelt mit extremer Armut in ihren Herkunftsregionen und dem Zusammenbruch von familiären Unterstützungsnetzwerken. Gemeinwesenorientierte Programme sind dabei die effektivste Form der Prävention, wenn sie entsprechend organisiert sind und die Kinder einbezogen werden.Am Beispiel der tansanischen Metropole Dar es Salaam werden stereotype Vorstellungen über "Straßenkinder" bewusst gemacht. Das Buch zeichnet sich durch eine differenzierte Darstellung ihrer komplexen Lebenssituation aus.