Der Autor, ein Schiffbauingenieur aus dem Oldenburgischen, verfasste im Jahre 1912 erstmalig eine wissenschaftliche Analyse der klassischen Kriegsschiffe der alten Griechen und Römer. Herausgekommen ist ein Grundlagenwerk, das nicht nur alles damals Bekannte auf den Kopf stellte, sondern bis weit in die Nachkriegszeit hinein als Maßstab für die Rekonstruktion der Schiffe des Altertums gilt. Bis heute hat das Werk nichts von seiner Faszination verloren.