"C'est un arc barbare, absolument inconnu des Grecs ...]. Les traits qu'on y place sont tres courts mais tres gros et munis au bout d'une redoutable armature de fer. Du fait de la projection rendue violente par la corde et toute la force deployee, les traits ...] traversent un bouclier, perforent une cuirasse de fer epais, et poursuivent leur vol de l'autre cote. C'est a ce point qu'est violente et irreversible la force de tels traits ...]. Telle est l'action de l'arbalete, action reellement diabolique." La description faite par la reine Anne Comnene au XIe siecle est un parfait exemple de la vision de l'arbalete pendant le Moyen Age, mais il est important de savoir pourquoi. A une epoque ou le meilleur moyen de vehiculer une idee est l'image, cet ouvrage analyse les differentes perceptions de l'Orient et de l'Occident sur une arme qui fascine autant qu'elle effraie."