Les travaux portant sur l'imagerie motrice (IM) ont montre l'identite des processus de production reelle et de representation mentale du mouvement. Diverses voies experimentales incluant la chronometrie mentale, les indices physiologiques (dont ceux issus de la neuroimagerie) ont ete utilisees pour montrer que la representation mentale de l'action repose sur les memes mecanismes que la preparation motrice et agirait sur la plasticite cerebrale. Le role de l'IM dans l'amelioration et l'apprentissage du mouvement, la recuperation motrice apres une lesion musculo-squelettique a ete demontre chez le sujet sain. L'entrainement mental pourrait donc etre integre dans les protocoles therapeutiques suite a une lesion centrale ou peripherique. Si plusieurs experiences ont montre son efficacite apres un accident vasculaire cerebral, aucune etude n'a porte sur son role dans la readaptation fonctionnelle du patient medullo-lese. L'hypothese est que l'entrainement par IM associe a la therapie conventionnelle peut facilement etre integre dans les protocoles de readaptation de ces patients et favoriserait la recuperation et l'amelioration de la prehension chez les patients tetraplegiques."