Le nom des personnes est un enjeu important parce qu'il constitue, pour nombreux d'entre eux, des veritables bibliotheques qui permettent d'acceder a l'histoire des familles et des individus. Il permet d'aller de la nature de la personne nommee a la representation du nom que toute la societe se fait du porteur du nom. Chez les Pove du Gabon, le nom est dote de propriete telle qu'on peut observer une interaction entre l'individualisation par le nom et le statut, effective ou predictible, du dessein et du destin individuels correspondants. Il est frequent de voir une personne malade changer de nom pour eloigner le mauvais il, et les parents attribuent ce que l'on appelle des noms-masques qui eloignent la mort."