AVERTISSEMENT. Depuis quelques annees, le gout de lire l'histoire dans les documents originaux s'est generalement repandu; de nombreuses publications historiques ont ete faites; et deja l'ensemble de nos diverses collections de memoires, de chroniques et de documents depasse plusieurs centaines de volumes, que l'on ne peut rassembler qu'avec difficulte et dont la lecture demande un temps considerable. Le but de l'ouvrage que nous publions est de reunir en quelques volumes tout ce que ces nombreux, recueils nous ont paru renfermer d'utile et de curieux sur les principaux evenements de l'histoire de France, de maniere a composer un abrege de ces collections. Pour la jeunesse studieuse, comme pour les gens du monde, il faut tenir compte du temps dont ils peuvent disposer, et ne mettre sous leurs yeux que ce qui est reellement utile a connaitre. Nous avons entrepris de faire ce choix, en prenant le parti de ne nous occuper que des grands faits historiques, des grands hommes, et quelquefois de details caracteristiques sur les m urs. Nous avons toujours donne la preference, entre les auteurs contemporains, a ceux qui avaient vu, et surtout a ceux qui apres avoir pris part aux evenements les avaient eux-memes racontes. Presque toujours nous avons publie plusieurs relations du meme fait, afin de mettre sous les yeux du lecteur les opinions opposees, l'esprit des differents partis, les divers jugements de l'epoque sur ce fait. Nous avons cherche a etre d'une impartialite absolue dans le choix des pieces, parce que nous voulions donner au public une uvre sans systeme, sans parti pris, dans laquelle les opinions et la maniere de voir des contemporains fussent surtout en evidence. Pour les premieres epoques de notre histoire, souvent les recits contemporains font defaut; les evenements ne sont indiques dans les chroniques que par une phrase courte et seche. C'est pourquoi nous avons cru devoir reproduire, pour ces temps anciens, quelques pages savantes d'auteurs modernes, dans lesquelles ils avaient su fondre tous les elements epars dans les chroniques. Nous devons dire encore que ce choix a ete fait de telle sorte que le pere et la mere de famille pussent mettre ces volumes entre les mains de leurs enfants, pour completer leur instruction. Nous avons voulu que ce recueil put etre donne a la jeunesse, a qui l'on ne sait quel ouvrage faire lire sur l'histoire de France, au moment ou s'achevent et ou se completent les etudes. Nous avons essaye de faire un livre instructif et attrayant, qui put permettre, selon la methode de Rollin, d'apprendre l'histoire par la lecture, par le detail des grands evenements, par le portrait des grands hommes, par la peinture des m urs, en mettant le lecteur en face des documents originaux. Des resumes chronologiques en tete de chaque volume, et des sommaires places au commencement de chaque recit, lient ces morceaux detaches et leur donnent l'enchainement et la suite necessaires. Ces extraits d'anciens auteurs ont encore l'avantage de faire connaitre les ecrivains historiques, si nombreux dans notre litterature, les plus remarquables passages des chroniques et des memoires, et de composer ainsi, en meme temps qu'une histoire de France, une histoire de la litterature francaise, qui montre toutes les transformations de la langue. Louis-Etienne Dussieux, ne le 5 avril 1815 a Lyon et mort le 11 fevrier 1894 a Paris, est un historien-geographe francais. Biographie Ayant obtenu, en 1839 et en 1840, deux prix aux concours de l'Academie des inscriptions et belles-lettres, il fut nomme repetiteur d'histoire et de geographie militaires a l'Ecole speciale de Saint-Cyr en 1842, et y devint professeur d'histoire en 1850. En 1843, il fut nomme, correspondant du comite des monuments historiques."