Ce roman d'action et d'aventure raconte l'histoire d'un document important qui a ete habilement vole au Foreign-Office par un espion a la solde de l'Allemagne. Ce document compromet gravement la paix en Europe. Un journaliste du Times, Max Trelam, est depeche par son journal a Madrid pour enqueter sur le sujet. Dans la capitale espagnole, manipule de toute part, il fait la connaissance successive d'un officier du renseignement britannique, d'une etrange comtesse espagnole, d'un maitre-espion germanique et de sa fille charmante et innocente, d'une cameriste debrouillarde... et de l'homme sans visage, l'espion X. 323, dont le but est de preserver la paix europeenne en subtilisant le document avant que celui-ci ne soit achemine a Berlin..."