En t'rminos de geopol-tica, quizs el acontecimiento ms importante de la Edad Media fue el exitoso asedio otomano de Constantinopla en 1453. La ciudad hab-a sido una capital imperial ya en el siglo IV, cuando Constantino el Grande cambi el centro de poder del Imperio Romano, estableciendo efectivamente dos mitades casi igualmente poderosas del imperio ms grande de la antigedad. Constantinopla seguir-a siendo la capital del Imperio Bizantino incluso despu's de que la mitad occidental del Imperio Romano se derrumbara a finales del siglo V. Naturalmente, el Imperio Otomano tambi'n usar-a a Constantinopla como capital de su imperio despu's de que su conquista terminara efectivamente con el Imperio Bizantino, y gracias a su ubicacin estrat'gica, ha sido un centro comercial durante aos y sigue siendo uno de ellos hoy en d-a bajo el nombre turco de Estambul.
El fin del Imperio Bizantino tuvo un profundo efecto no slo en el Medio Oriente sino tambi'n en Europa. Constantinopla hab-a jugado un papel crucial en las Cruzadas, y la ca-da de los bizantinos signific que los otomanos ahora compart-an frontera con Europa. El imperio islmico fue visto como una amenaza por el continente predominantemente cristiano en el oeste, y tom poco tiempo para que diferentes naciones europeas empezaran a chocar con los poderosos turcos. De hecho, los otomanos chocar-an con rusos, austr-acos, venecianos, polacos y ms, antes de colapsar como resultado de la Primera Guerra Mundial, cuando formaban parte de los poderes centrales.
La conquista otomana de Constantinopla tambi'n desempe un papel decisivo en el fomento del Renacimiento en Europa occidental. La influencia del Imperio Bizantino hab-a ayudado a asegurar como guardin de varios textos antiguos, sobre todo de los antiguos griegos, y cuando Constantinopla cay, los refugiados bizantinos acudieron en masa al oeste para refugiarse en Europa. Esos refugiados trajeron libros que ayudaron a despertar el inter's por la antigedad, que aliment el renacimiento italiano y esencialmente puso fin a la Edad Media.
Despu's de tomar Constantinopla, el Imperio Otomano pasar-a los prximos siglos expandiendo su tamao, poder e influencia, topndose con Europa Oriental y convirti'ndose en uno de los actores geopol-ticos ms importantes del mundo. Fue un ascenso que no empez a decaer hasta el siglo XIX. La Expansin y el Apogeo del Imperio Otomano: La Historia del Imperio Turco en la Altura de Su Poder examina lo que hizo crecer el imperio y el poder de los turcos. Junto con fotos de personas importantes, lugares y eventos, aprender sobre el apogeo del Imperio Otomano como nunca antes.