Le recit commence au moment ou de Marsay rencontre Paquita, la fille aux yeux d'or, lors d'une promenade. Cette mysterieuse creature d'une exceptionnelle beaute attire l'attention du comte qui fait tout pour se l'approprier. Il lance une expedition avec l'aide de Ferragus XXIII et du marquis de Ronquerolles, esperant enlever la jeune femme. L'expedition est dangereuse car Paquita est jalousement gardee par la marquise de San-Real qui est follement amoureuse d'elle. Paquita est dechiree entre son amour pour la marquise et pour de Marsay. On decouvre a la fin les raisons de l'attraction mysterieuse entre de Marsay et Paquita.