EXTRAIT: I C'etait au camp de Krasnoe-Selo, a quelques kilometres de Petersbourg. On finissait de diner au mess des gardes a cheval. Les jeunes officiers avaient celebre la fete de l'un d'entre eux, et la societe etait montee a ce joyeux diapason qui suit les bons repas. La derniere tournee de vin de Champagne circulait autour de la table. La tente du mess, relevee d'un cote, laissait entrer les derniers rayons d'un beau soleil de juin: il pouvait etre neuf heures du soir, la poussiere, soulevee tout le jour par les pieds des chevaux et de l'infanterie, redescendait lentement sur la terre faisant un nimbe d'or au camp tout entier. Vers le petit theatre d'ete, ou la jeunesse se desennuie de son exil militaire, roulaient de nombreuses caleches, emportant les officiers maries avec leurs femmes; les petits drochkis, egoistes, etroits comme un fourreau d'epee, sur lesquels perche un jeune officier, --voiturant le plus souvent un camarade sur ses genoux, faute de place pour l'asseoir a son cote, --prenaient les devants et deposaient leur fardeau sur le perron de la salle de spectacle. Cette joyeuse file d'equipages roulait incessamment de l'autre cote de la place; mais la representation de ce soir-la ne devait pas etre embellie par les casquettes blanches a lisere rouge: MM. les gardes a cheval avaient decide de clore la soiree au mess. On y etait si bien De larges potiches de Chine ventrues laissaient echapper des bouquets en feu d'artifice; des pyramides de fruits s'entassaient dans les coupes de cristal; les tambours etaient copieusement garnis de bonbons, et de fruits confits, --tout officier de dix-huit ans est double d'un bebe, amateur de friandises;--de grands massifs d'arbustes a la sombre verdure cachaient les pieux qui soutenaient la tente...; Henry Greville, de son vrai nom Alice Marie Celeste Durand nee Fleury, nee le 12 octobre 1842, a Paris, et morte le 26 mai 1902, a Boulogne-Billancourt, est une femme de lettres francaise. Biographie Fille de Jean Fleury, ecrivain haguais et professeur a Paris, elle l'accompagne en Russie quand il devient lecteur en litterature francaise a l'universite imperiale de Saint-Petersbourg. Elle y etudie les langues et les sciences avant d'y epouser en 1857, Emile Durand, professeur de droit francais et amateur d'art. Elle commence a ecrire dans le Journal de Saint-Petersbourg, puis, de retour en France, en 1872, elle prend le nom de plume d'Henry Greville, en reference au village de ses parents. Elle ecrit des romans sur la societe russe et publie dans la Revue des Deux Mondes, le Figaro, la Nouvelle Revue, le Journal des debats, le Temps... Auteur prolifique, s'essayant au theatre comme aux nouvelles, a la poesie comme au roman, elle a ete a son epoque, un ecrivain a succes. Son manuel pour l'Instruction morale et civique pour les jeunes filles a ete reedite 28 fois entre 1882 et 1891. Jules Barbey d'Aurevilly lui consacre un chapitre de ses Bas bleus: C'est encore une femme, a ce qu'il parait, ce monsieur-la La mascarade des pseudonymes continue... (...) Cette revenue du pays des neiges, a tout de suite perce la neige de l'indifference publique, si dure aux debutants. Elle est une perce-neige heureuse Elle en a la purete... Elle a la purete de la plume, cette chose maintenant plus rare que le talent. Guy de Maupassant dit d'elle: De toutes les femmes de lettres de France, Mme Henry Greville est celle dont les livres atteignent le plus d'editions. Celle-la est surtout un conteur, un conteur gracieux et attendri. On la lit avec un plaisir doux et continu; et, quand on connait un de ses livres, on prendra toujours volontiers les autres Elle est morte emportee par une congestion alors qu'elle suivait une cure a la clinique des docteurs Sollier de Boulogne-Billancourt."