La frontera entre Mexico y Estados se extiende a lo largo de poco mas de doscientos anos de historia y dos mil millas de terreno, equivalentes a 3,180 kilometros. Esta linea creada por el hombre, protagonista de una complicada historia, se ha fortalecido y solidificado con el paso de los anos. Sus significados tambien han cambiado. En un principio era una idea, el fin aproximado e inhospito de un vasto imperio espanol y el inicio de la "tierra de nadie." Despues fue un trazo en un papel, una raya porosa, sin barreras fisicas, que en tiempos de paz se convirtio en sitio de intercambio y cooperacion, y en epocas de conflicto en terreno de choque no solo de dos pueblos distintos, sino del Norte y el Sur de la geopolitica internacional.
Hace dos siglos la frontera de Estados Unidos y Mexico estaba formada por vastos desiertos y regiones peligrosas donde nadie queria vivir, una linea vagamente definida y poco vigilada. Hoy, en la segunda decada del siglo XXI, a pesar de estar situada en uno de los habitats mas inclementes, es la mas transitada del mundo; un pais en si mismo considerando el volumen de operaciones economicas que se llevan a cabo en sus proximidades, sin mencionar que se trata de una de las regiones mas vigiladas del planeta, incluso una zona de "guerra de baja intensidad," como la han denominado algunos expertos. Habria que considerar, tan solo para comparar, la frontera entre Belgica y Holanda, donde el cruce puede realizarse simplemente yendo de un cafe a otro, sin que nadie se de cuenta cuando se ha cambiado de pais. O la de Polonia y Ucrania, cuya frontera abierta esta formada por hermosas planicies verdes decoradas con figuras labradas en la tierra.
Como paso la de Mexico y EE.UU. -en relativamente poco tiempo- de un desierto a una franja superpoblada, violenta, dinamica, boyante, culturalmente dinamica, por donde pasa toda clase de mercancias, legales e ilegales, en ambas direcciones? Curiosamente, hubo un tiempo en que los dos paises ni siquiera eran vecinos. Francia estaba entre ambos, en posesion del extenso terreno de la Louisiana, donde Napoleon esperaba restablecer un imperio frances en el continente. En esa epoca Mexico tenia el oficial pero artificioso nombre de Nueva Espana -aunque ya desde el siglo XVI los atlas nombraban el territorio como "America Mexicana"- y Estados Unidos era un pais aproximadamente del tamano del actual Reino Unido e Irlanda combinados. Las convulsiones en Europa pronto pusieron lado a lado a los dos paises mas notables del continente, los que mas dieron de que hablar en todo el siglo XIX.
Pero asi como los ciudadanos normales de ambos paises han descubierto a lo largo de la historia buenas oportunidades en la vecindad, tambien los grupos criminales de ambos lados han explotado este potencial, ofreciendo y demandando bienes en un intercambio perverso que hace dano a las dos naciones. Esto es en parte lo que ha llevado a la radicalizacion de las posturas, llegando a sugerirse, en 2015, la construccion de un nuevo muro como el de Berlin, pero inmensamente mayor, separando ya no al Este y al Oeste, sino al Norte y al Sur. La historia de la frontera entre Estados Unidos y Mexico esta todavia escribiendose.
Esta es, hasta 2017, la pelicula de esta frontera unica; no la mas grande del mundo (la de Canada es mayor), ni la que separa a los mas ricos de los mas pobres (lejos esta de la situacion entre Sudafrica y Suazilandia, por ejemplo), pero si la mas peculiar porque ha sabido unir con eficacia lo que parecia imposible conciliar.