L'ouvrage etudie comment la parole de l'autre (populaire, etrangere ou feminine) est une ressource exploitee de diverses facons par le narrateur du roman-memoires. Les romanciers du XVIIIe siecle insistent sur la representation des effets des paroles des autres personnages sur le sujet central, en theatralisant l'efficacite de ces paroles sur le narrateur primaire. Les enonces ainsi accentues ne sont cependant pas les plus decisifs sur la destinee du sujet central, qu'on nous montre davantage faconne par les paroles anodines et disqualifiees. Les paroles des autres sont egalement representees comme des elements de transactions et revetues d'une valeur marchande. Les insertions de recits mettent en evidence les differentes regles des echanges narratifs et verbaux. A cet usage des paroles dans la fiction correspond une evolution de la composition des romans et de la facon d'utiliser les voix des autres de facon plus rationnelle et "rentable", l'economie des voix romanesques etant envisagee dans une perspective utilitariste.