L'accueil du jeune enfant reste plus que jamais un defi pour les pouvoirs publics. Se situant a la croisee de la politique familiale, de la politique de l'emploi et de la politique d'aide sociale, cette question cristallise a elle seule les difficultes qui existent a mettre en coherence la politique familiale, et notamment la politique de la petite enfance, avec les enjeux, plus ou moins nouveaux, de la societe. C'est dans ce cadre que s'inscrit la PAJE, inauguree lors de la conference de la famille du 29 avril 2003, laquelle entend renover le systeme des aides a la petite enfance. Bien que des objectifs prometteurs lui aient ete assignes, la PAJE peine a remplacer efficacement le dispositif anterieur. Par ailleurs, au-dela du strict cadre des prestations familiales, la mise en place de la PAJE souleve des questions fondamentales telles que la conciliation entre la vie familiale et la vie professionnelle, l'egalite entre les familles riches et les familles pauvres ou encore l'egalite entre les hommes et les femmes. D'un point de vue plus general, la PAJE illustre bien l'indecision du legislateur quant a la place qu'il entend accorder a la femme dans la societe."