La Princesse de Cleves A cote du roman epistolaire, qui remporte un grand succes avec les Lettres Portugaises de Guilleragues en 1669, un autre type de roman parvient a maturite: le roman d'analyse. C'est Madame de La Fayette avec la Princesse de Cleves qui ouvre la voie de l'analyse psychologique, en 1678. L'histoire de la Princesse de Cleves, epouse aimee d'un mari pour lequel elle n'a que de l'estime et amante du Duc de Nemours a qui elle se refuse par sens de l'honneur, a emu le public qui souleva une querelle autour de l'aveu de la Princesse a son mari. Cette passion vouee au malheur sert d'exemple pour les moralistes qui condamnent les derives du c ur. Mme de La Fayette a ecrit l'histoire de Melle de Chartres avec l'aide de Menage, Segrais (auteurs celebres de l'epoque) et surtout avec La Rochefoucauld, son grand ami, auteur des Maximes. Les vertus austeres de son education lui a inspire l'idee de son roman. A la fois nouvelle historique (le roman se deroule sous le regne des Valois, au siecle precedent), roman mondain (il se passe a la cour) et roman precieux (son theme principal est l'amour), la Princesse de Cleves propose une reflexion sur l'Homme, les passions. Mme de La Fayette publia ses uvres de facon anonyme car elle ne souhaitait pas passer pour un auteur, dans une societe qui condamnait le roman comme genre frivole et corrupteur. La Princesse est considere comme une nouvelle en cela que la narration est epuree, simplifiee, loin des peripeties romanesques du roman-fleuve. Ce genre a d'ailleurs vecu, Melle de Scudery passe de 10 volumes de Clelie a 1 volume de Celinte en 1661. La nouvelle favorise aussi le gout de plus en plus appuye pour la vraisemblance, le naturel, la mesure, propre a la penseejanseniste. Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, comtesse de La Fayette (ou Lafayette), nee le 18 mars 1634 a Paris et morte le 25 mai 1693 dans la meme ville, est une femme de lettres francaise. Biographie Marie-Madeleine Pioche de La Vergne est nee dans une famille aisee de petite noblesse, qui gravite dans l'entourage du cardinal de Richelieu. Sa mere, fille d'un medecin du roi, est au service de la duchesse Rose-Madeleine d'Aiguillon. Son pere, Marc Pioche, qui espere faire oublier ses origines bourgeoises en se faisant appeler de La Vergne, ecuyer du roi, meurt alors qu'elle n'a que quinze ans. L'annee suivante, en 1650, elle devient dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche et commence a acquerir une education litteraire aupres du grammairien Menage qui lui enseigne l'italien et le latin. Ce dernier l'introduit alors dans les salons litteraires en vogue de Catherine de Rambouillet, de la Marquise du Plessis-Belliere et de Madeleine de Scudery. Elle epousa par la suite un certain comte "De Foucher"; il est a cette epoque un noble ayant une forte influence sur un grand domaine, n'hesitant pas a exercer son pouvoir par la force. En 1650, sa mere se remarie avec Renaud de Sevigne, un oncle du mari de la marquise de Sevigne; les deux femmes, qui ont huit ans de difference, deviendront pour toujours les plus cheres amies du monde ."