" C'est une opinion vulgairement repandue et qui, meme, flotte encore comme une brume imprecise dans beaucoup d'esprits cultives, que les hommes actuels sont les fils degeneres d'une race plus belle, plus grande et plus forte que celles d'aujourd'hui. La seve puissante qui alimentait ces grands corps de nos aieux, se serait corrompue ou epuisee petit a petit, dans le cours des temps; et des generations greles, menues, faibles et nerveuses, auraient succede aux generations plantureuses, sanguines, et exuberantes de jadis. Sans pousser les choses a ce degre d'exageration, quelques esprits, plus positifs et plus scientifiques, n'en pensent pas moins que l'espece humaine subit, au point de vue corporel, une sorte d'evolution flechissante qui se traduit par la diminution progressive de la taille. Sous des formes diverses et de plus en plus prudentes, ces idees ne sont autre chose que des deformations d'une ancienne superstition: la croyance aux geants..."