La vida en Saint Petersburg, un pueblecito situado a orillas del Misisipi, es tan placida que incluso puede resultar aburrida. Pero Tom Sawyer-un muchacho curioso y travieso-es capaz de convertir en aventura a hechos tan cotidianos como pintar una valla o actividades no tan cotidianas como perseguir a un malvado asesino o ir en busca de un tesoro escondido acompanado de su inseparable amigo Huckleberry Huck Finn (heroe de otra obra del mismo autor).