Esta novela relata las vivencias de la familia de Rosa, que aquejada por un cancer comienza a narrar su historia. Es una vida dura en la marginalidad, pero ella como gran luchadora se impone contra las durezas de la vida. Abusada por su novio, Hermogenes, se ve forzada a casarse con el por el hijo que espera. Vive sin amor y da a luz tres hijos, logra escaparse de esta union con el menor y encuentra algo parecido al amor. Se casa y tiene dos hijas, pero su ensueno dura poco... queda viuda en tiempos de la guerra revolucionaria de Nicaragua, de donde tiene que escapar iniciando su exilio en Miami, Florida. Programada desde nina a que el amor "es una pendejada de ninas ricas" lo encuentra en Gaston, primo de su hermana menor, pero solo se encuentran en la pasion, pues el viudo tiene a su cargo un hijo pequeno al cual no quiere imponerle madrasta, pero le libera esa reprimida pasion. La novela describe la esperanza y la reconciliacion de ella misma, a traves del perdon por lo que logra entender las causas que le produjeron el cancer al cual finalmente vence. Es un viaje por la psiquis de una mujer que se enfrenta a un novio abusivo, machista empedernido y antipatico; en contraste su companero y fiel Pancho la sigue y es el soporte de esta luchadora mujer.