A la prison de Bicetre, un condamne a mort note heure par heure les evenements d'une journee dont il apprend qu'elle sera la derniere. Il rappelle les circonstances de la sentence, puis de son emprisonnement et la raison qui le fait ecrire, jusqu'au moment ou il lui sera physiquement impossible de continuer. Decrivant sa cellule, detaillant la progression de la journee, evoquant d'horribles souvenirs comme le ferrement des forcats, la complainte argotique d'une jeune fille, des reves, il en arrive au transfert a la Conciergerie...