Le Livre de la Jungle est un recueil de nouvelles dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, foret de l'Inde ou vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succedent dans un ordre qui n'est pas necessairement chronologique, et permettent de decouvrir par differents cotes la destinee de Mowgli petit d'homme, son education, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi. Les histoires ne se deroulent pas toutes dans la jungle indienne (ainsi, l'histoire des phoques se deroule en Alaska et mentionne les lois de la plage) et ne font pas toutes intervenir Mowgli. A la fin de chaque nouvelle, un court chant en vers, en rapport avec cette derniere, offre un pendant poetique. Par exemple, le Chant de Mowgli a la suite de Au tigre au tigre , le Chant de Darzee a la suite de Rikki-Tikki-Tavi, etc."