Avant-propos du traducteur L'edition anglaise de ce livre est precedee d'une Note de l'Editeur et d'une Preface de l'auteur, toutes deux tres courtes. La Note nous avertit que le Maitre de la Terre est une parabole, illustrant la crise religieuse qui, suivant toute vraisemblance, se produira dans un siecle, ou meme plus tot encore, si les lignes de nos controverses d'aujourd'hui se trouvent prolongees indefiniment; car celles-ci ne peuvent manquer d'aboutir a la formation de deux camps opposes, le camp du Catholicisme et le camp de l'Humanitarisme, et l'opposition de ces deux camps, a son tour, ne peut manquer de prendre la forme d'une lutte legale, avec menace d'effusion de sang pour le parti vaincu. Et voici maintenant, traduite tout entiere, la Preface de M.Robert-H. Benson: Je me rends bien compte que ce livre est, a un tres haut point, un roman d'aventures, et que, de ce fait, - comme aussi sous maints autres rapports, - il est sujet a des objections et critiques sans nombre. Mais c'est que je n'ai point decouvert de meilleur moyen, pour exprimer, sous la forme d'un roman, les principes que j'avais a c ur d'exprimer (et que je crois passionnement etre vrais), que de les pousser jusqu'a leur limite extreme, - ce qui devait, fatalement, les faire paraitre sensationnels. Du moins ai-je toujours tache a ne point crier trop haut, et a garder, autant que possible, consideration et respect pour les opinions opposees aux miennes. Robert Hugh Benson, ne le 18 novembre 1871 et mort le 19 octobre 1914 (a 42ans), est un ecclesiastique et homme de lettres britannique. Il est le plus jeune fils d'Edward White Benson, archeveque de Cantorbery. Il est le frere cadet d'Arthur Christopher Benson et d'Edward Frederic Benson. Biographie Apres ses etudes au college d'Eton puis a Trinity College (Cambridge), Robert Hugh Benson fut ordonne pretre dans l'Eglise anglicane par son propre pere. Lors d'un sejour au Proche-Orient, il commenca a s'interroger sur les liens entre l'Eglise anglicane et le catholicisme. Attire par la High Church, il finit par etre admis dans la communaute de la Resurrection en 1901, sans avoir l'intention de se convertir au catholicisme. Puis, a mesure qu'il etudiait les differentes communautes anglicanes, Benson trouva sa place dans l'Eglise catholique, ou il fut admis le 11 septembre 1903. Ordonne pretre l'annee suivante, il fut envoye a Cambridge, ou il exerca son ministere sacerdotal tout en poursuivant une carriere litteraire. Traducteur Teodor (Theodore) Etienne de Wyzewa, en polonais Teodor Stefan Wyzewski, ne en Podolie le 12 septembre 1862 et mort a Paris le 15 avril 1917, est un critique d'art, critique musical et critique litteraire francais d'origine polonaise, egalement ecrivain et traducteur multilingue, considere comme l'un des principaux promoteurs du mouvement symboliste en France. De 1885 a 1888, Teodor de Wyzewa collabore a la Revue Wagnerienne dirigee par Edouard Dujardin. Il contribue par de nombreux articles sur la litterature europeenne a la Revue des deux Mondes, au Figaro et a divers autres revues et journaux. Il publie une serie d'ouvrages sur les grands peintres, des monographies sur plusieurs compositeurs, des recits et romans autobiographiques, ainsi qu'un grand nombre de traductions de l'allemand, de l'anglais, du russe, du polonais, du latin, de l'italien et du danois. Son epouse Marguerite Terlinden (1873-1901) etait la fille du peintre belge Felix Terlinden et la tante de l'historien et critique d'art Pierre Francastel."