Chapitre 1 LA GUERRE DE L'OUEST Au confluent de l'Isac et de la Vilaine, a quelques lieues au sud de Redon, et a peu de distance de la mer, s'etend, ou pour mieux dire s'etendait une magnifique foret dont les arbres, presses et entrelacant leurs rameaux, attestaient que la hache devastatrice de la speculation n'avait pas encore entame leurs hautes futaies, veritable bois seigneurial, dont les proprietaires successifs avaient du se montrer jaloux presque autant de la vetuste de leurs chenes, que de celle de leurs parchemins. Ceux qui connaissent cette partie de la rive droite de la Loire, ce quadrilatere naturel forme par la Loire, la Vilaine, l'Erdre et l'Isac, seront sans doute prets a nous accuser d'inexactitude en lisant les lignes precedentes. Aujourd'hui, en effet, que la rage du deboisement s'est par malheur emparee de la population des exploiteurs territoriaux, c'est a peine si, dans la vieille Armorique, on retrouve quelque reste de ces forets magnifiques plantees par les druides, forets qui portaient en elles quelque chose de si mysterieux et de si grandement noble, qu'elles ont inspire les poetes du moyen age, et qu'ils n'ont pas voulu d'autre sejour pour theatre des exploits des chevaliers de la Table-Ronde, des amours de la belle Genevieve, et des enchantements du fameux Merlin. Avant que la Revolution eut appuye sur les tetes son niveau egalitaire, coupant avec le fer de la guillotine celles qui demeuraient trop droites, la Bretagne et la Vendee avaient religieusement conserve leur aspect sauvage. Il etait rare de pouvoir quitter un chemin creux, borde d'ajoncs et de genets, sans donner dans quelque bois epais et touffu, ou dans quelque marais de longue etendue. Dans le pays de Vannes surtout, dans la partie septentrionale du departement de la Loire-Inferieure, de Nantes a Pont-Chateau, de Blain meme a Guemene, le sillon de Bretagne forme une serie de collines dont la pente, presque insensible sur le versant oppose a la Loire, est beaucoup plus prononcee du cote du fleuve. Sur toute l'etendue de ce vaste coteau, dont le sommet atteint presque Severac, et ou donne le cours inferieur de la Loire qu'on apercoit jusqu'a son embouchure dans l'Ocean, le sol n'offre, sur plus d'un tiers de son parcours, que des forets, des landes et des marais Francois-Pierre-Ernest Capendu ne le 30 novembre 1825 a Paris et decede le 19 mai 1868 a Paris (12e), est un ecrivain francais du XIXesiecle. Il est l'auteur d'une soixantaine de romans militaires, maritimes et regionalistes, des romans-feuilletons, des romans pour la jeunesse et des romans historiques sur les themes de la Chouannerie et periode napoleonienne. C'est un exemple type de romancier populaire de la veine des Paul Feval, Alexandre Dumas, Ponson du Terrail, etc. Sa vie Ernest Capendu est ne dans une famille aisee de Paris. Lors de l'epidemie de cholera de 1849, il fuit la capitale, se rendant a Marseille, a Oran, visite l'Algerie, puis le Maroc, la Syrie. Il evoque ces villes et ces pays dans plusieurs de ses ouvrages. Il ecrit d'abord des pieces de theatre en collaboration avec Xavier de Montepin ou Theodore Barriere, mais privilegie ensuite l'ecriture de romans (une soixantaine en tout) de nature variee: romans de m urs (Le Pre Catelan) romans historiques (Le Capitaine La Chesnaye) romans fantastiques et esoteriques (Le Chevalier du poulailler) romans maritimes (Marcof le Malouin) romans militaires (La Vivandiere de la 17e legere) etc. Certains de ses romans forment des suites, par exemple la serie qui commence par L'hotel de Niorres. Le romancier ajoute a des aventures echevelees quelques touches d'erotisme, parfois de sadisme, introduit un brin d'occultisme et saupoudre le tout d'exotisme. Roger Ripoll, dans la revue "Europe" de juin 1974 a fait une analyse de la "methode Capendu." Il epouse en 1858 Adelaide-Pierrette Dorenlo"