Le puissant comte Lanza entretient depuis des ann es des liens privil gi s avec Mme Palazzi, mais d sormais il tourne son int r t vers sa fille, Sophie Palazzi. Le jeune G rasime Delfini ayant commis l'imprudence de confier au comte son amour pour Sophie, celui-ci d cide d' loigner de C phalonie la famille Palazzi. Sophie fait alors remettre G rasime un bouquet de violettes, un poignard et un mouchoir rouge: en clair, elle lui demande d'assassiner le comte...