Grace a l'energie psychique degagee par plusieurs milliers de fakirs rassembles dans un monastere de l'Inde, Robert Darvel, jeune inventeur francais, est projete sur Mars. Il y decouvre une verite interplanetaire: la race la plus civilisee est la plus cruelle. Sur cette planete hallucinee, ou la vie est un cauchemar a peine interrompu par le jour, les humains servent de cheptel a leurs maitres, les vampires. Lesquels rendent le meme service aux plus raffines et aristocratiques d'entre eux: des pieuvres volantes, geniales et invisibles. Mais les Invisibles eux -memes tremblent devant le mystere cache par la montagne de cristal... Un des premiers romans de science-fiction moderne qui continue a stimuler notre imagination depuis son apparition en 1908."