Dans la legende Tristan et Iseut, Tristan est charge de trouver la jeune fille promise au roi Marc, il obtient pour son oncle la main d'Iseult, fille de la reine d'Irlande. Mais sur le bateau qui les ramene en Cornouaille, Tristan et Iseult boivent par erreur le philtre d'amour destine aux futurs epoux... Utilisant des fragments epars retrouves de la legende de Tristan et Iseut, et s'appuyant sur le roman de Beroul, avant d'octroyer au centre du recit de ce dernier, un commencement et une fin en adequation avec l'esprit Celtique originel, Joseph Bedier a concocte un roman intense d'histoire et de poesie."