Le regne de Louis XIII marque une etape essentielle dans l'histoire des institutions diplomatiques.
La consolidation du departement des Affaires etrangeres cree en 1589 par Henri III, l'impulsion donnee par Richelieu a la diplomatie, donnent une dimension nouvelle aux - Affaires du dehors - et la coherence necessaire a une politique etrangere ambitieuse.
Le secretaire d'Etat, aide de quelques commis, assure la liaison entre le pouvoir et le reseau des ambassadeurs, envoyes et residents, presents dans toute l'Europe. De la regularite et de la pertinence des informations echangees depend l'efficacite de la politique royale.
La correspondance diplomatique, temoin privilegie de la vie de ceux qui se devouent au service du roi, revele la subtilite des relations entre Louis XIII et Richelieu qui decident - a deux voix - du destin du royaume a l'heure de l'affrontement avec l'Espagne.
Les archives du ministere des Affaires etrangeres et les papiers d'Etat de Richelieu sont la source de cette etude qui reprend et prolonge la these de doctorat d'histoire du droit et des institutions soutenue par l'auteur."