Troisieme comedie ecrite par Aristophane apres les Detaliens et les Babyloniens, Les Akharniens sont un plaidoyer en faveur de la paix. En effet, la piece prend place dans la septieme annee de la guerre du Peloponnese, qui oppose Athenes et ses allies de la ligue de Delos a Sparte et sa ligue du Peloponnese. Athenes est a la recherche de nouveaux soutiens. Aristophane defend la paix en montrant d'abord que la guerre est absurde: selon lui, elle aurait ete declenchee par Pericles pour proteger les interets de sa concubine Aspasie. Ensuite, il decrit ses effets: ruineuse pour le peuple, et source de profits pour quelques profiteurs de guerre. Enfin, il affirme que tous les braves gens desirent une treve, et que seuls les hommes politiques et les militaires y sont opposes. Le demagogue Cleon, l'une des tetes de Turc d'Aristophane, est encore une fois vigoureusement attaque."