Les parlementaires dominaient largement la societe dans une province ou la noblesse etait peu presente. Le parlement resta en cette seconde moitie du XVIIIe siecle ouvert aux hommes nouveaux tout en etant vigilant sur les criteres de recrutement. Apres 1775, jamais la transmission hereditaire n'a ete si importante, constituant ainsi un changement important dans le recrutement des officiers de la compagnie. L'etude des alliances matrimoniales a montre qu'elles etaient au service de l'ascension sociale des familles. Alliees entre elles pour la majorite, les familles forment un reseau d'alliances leur permettant d'assoir leur autorite sur la cour. Les familles parlementaires flamandes formaient un patriciat urbain tourne vers la terre, symbole de prestige et de reussite sociale. Ouverts aux idees des Lumieres, les Messieurs du parlement restaient a de multiples egards des conservateurs hesitant entre leur fidelite au roi et leur volonte de representer la nation."