Comment expliquer le succes de l'apprentissage alors que pendant pres de 40 ans, ce dernier avait ete largement boude par l'Etat comme par les grandes entreprises? Pour repondre a cette question, Prisca Kergoat explore tant les politiques mises en uvre par trois grandes entreprises francaises que les modes de socialisation au travail des apprentis. L'examen des situations d'apprentissage permet, quant a lui, d'analyser les pratiques deployees par les differents acteurs que cela soit a l'ecole, en formation d'entreprise, au travail ou encore lors de la selection et du recrutement des apprentis. Les formes d'apprentissage sont radicalement nouvelles. C'est ainsi que les politiques de contractualisation de l'apprentissage participent a la redefinition les grandes regles nationales sur la formation initiale, a la constitution d'un sas supplementaire de selection a l'entree du marche du travail comme a la mise en place de nouvelles formes de mise au travail. Face a ces dernieres, les apprentis elaborent des pratiques originales et genrees tant individuelles que collectives qui permettent d'inflechir les contraintes auxquelles ils sont confrontes."