" Dans ce livre, j'ai essay de d gager, avec le plus de nettet possible, le c t purement social des faits humains, abstraction faite de ce qui est en eux simplement vital ou physique. Mais, pr cis ment, il s'est trouv que le point de vue la faveur duquel j'ai pu bien marquer cette diff rence, m'a montr entre les ph nom nes sociaux et les ph nom nes d'ordre naturel les analogies les plus nombreuses, les plus suivies, les moins forc es. Il y a de longues ann es d j que j'ai nonc et d velopp et l , dans la Revue philosophique, mon id e principale - « clef qui ouvre presque toutes les serrures , a eu l'obligeance de m' crire un de nos plus grands historiens philosophes; - et, comme le plan de cet ouvrage tait d s lors dans ma pens e, plusieurs des articles dont il s'agit ont pu sans peine entrer dans sa composition sous forme de chapitres. Je n'ai fait que les rendre de la sorte, en les re-fondant, leur destination premi re. Les sociologistes qui m'ont fait l'honneur, parfois, de remarquer ma mani re de voir, pourront maintenant, s'ils le jugent propos, la critiquer en connaissance de cause et non d'apr s des fragments d tach s. Je leur pardonnerai d' tre s v res pour moi s'ils sont bienveillants pour mon id e, ce qui n'aurait rien d'impossible. Elle peut, en effet, avoir se plaindre de moi, comme la semence de la terre. Mais je souhaite, en ce cas, que, par suite de cette publication, elle tombe dans un esprit mieux pr par que le mien la mettre en valeur. " G. T.