" Il n'est pas facile de demeler, dans cet ensemble confus de faits et d'idees que l'on appelle la revolution francaise, la part de cet element non moins confus que l'on appelle le socialisme. Il semble, dans les idees generalement admises, que le terme de socialisme revolutionnaire soit une sorte de pleonasme, que ce soient-la deux mots pour une seule idee; car on confond d'ordinaire l'esprit socialiste et l'esprit revolutionnaire. Ce n'est pourtant pas la meme chose. On appelle socialisme toute doctrine qui professe qu'il appartient a l'etat de corriger l'inegalite des richesses qui existe parmi les hommes et de retablir legalement l'equilibre en prenant sur ceux qui ont trop pour donner a ceux qui n'ont pas assez, et cela d'une maniere permanente et non dans tel ou tel cas particulier, une disette par exemple, une catastrophe publique, etc. Quant au mot revolutionnaire, il a ete defini par la convention elle-meme lorsqu'elle a declare, par le decret du 19 vendemiaire an II, que le gouvernement serait revolutionnaire jusqu'a la paix. Elle entendait par la suspension des lois, dictature de salut public, dictature populaire. On voit combien ces deux idees different l'une de l'autre. Un gouvernement regulier peut prendre des mesures qui soient socialistes, et un gouvernement revolutionnaire des mesures qui ne le soient pas. La taxe des pauvres en Angleterre est une institution socialiste, non revolutionnaire; la loi des suspects etait une loi revolutionnaire et non socialiste..."