" C'est au milieu de l'une des immenses forets dont nous venons de parler que commence notre recit, le 27 octobre 1812, vers trois heures de l'apres-midi. La chaleur avait ete etouffante sous le couvert; mais en ce moment les rayons de plus en plus obliques du soleil allongeaient les grandes ombres des arbres et la brise du soir qui venait de se lever rafraichissait l'atmosphere et emportait au loin les nuees de moustiques qui pendant toute la matinee avaient bourdonne en tournoyant au-dessus des marecages des clairieres...""