Cet essai est issu d'un memoire de recherche, soutenu en 2007, qui s'est profondement nourri de la densite, de la richesse et de la dynamique de la campagne pour l'election presidentielle francaise. Par l'analyse du discours des principaux candidats et du traitement mediatique de cet evenement, l'omnipresence du terme "populisme" est mise en avant. S'inscrivant dans un processus de perte de signification d'un mot surutilise, cette course electorale confirme l'usage majoritairement strategique et disqualifiant du terme "populisme" dont l'ambivalence constitutive lui assure une reussite sociale incomparable."